やっと、やっとこの島にも春の足音が聞こえてきた。冬の間、冷たい海風に吹かれながら「早く暖かくならんかな～」と待ちわびてたけど、ようやくポカポカした陽気が訪れた。春の楽しみのために、冬があるのだと勝手に思っている。
それは、山菜採り！
この時期は、いつもより足元をじっくり観察しながら歩く。そう、山菜スポットを探すために！今年も美味しい山菜に出会えるやろか…とワクワクしながら、いざ出発。
去年のフキスポット、今年もビンゴ！
山菜採りをする人には、自分だけの“秘密のスポット”があるもんやけど、私にもお気に入りの場所がいくつかある。その中でも、去年借りた畑がたまたまフキスポットやったのはめっちゃラッキー。
今年も生えてるかな？と期待しつつ行ってみると…
「おぉ～！生えてる生えてる！」
小さな黄緑色のフキノトウが、ぽこぽこ顔を出しとる。テンションアップ。
これだけあれば、夕食の天ぷら分は確保！
フキノトウを採ってもフキの葉は生えてくるから、ありがたくいただくことに。フキの茎も葉も楽しみ。
収穫したフキノトウを手に取ると、ほんのり苦味のある独特の香りがふわっと広がる。この香りを嗅ぐと、「春が来たなぁ」と実感する。
家に帰って、さっそく天ぷらに。衣をつけてサクッと揚げると、ほろ苦さと香ばしさが絶妙なバランス。一年ぶりに食べるこの旬の味は、やっぱり格別やなぁ。
ヤブカンゾウ、おひたしは後日のお楽しみ！
フキノトウを収穫したあと、もうちょっと探索。すると、近くにヤブカンゾウを発見！
この山菜は、クセがなくて食べやすいのが特徴。サッと湯がいてポン酢をかけるだけで、めっちゃ美味しいおひたしになる。シャキシャキした食感がクセになる。
でも、今日はまだ少し小さいから、もうちょっと成長するのを待つことに。美味しい山菜は、最高のタイミングで収穫するのがポイントやね。
ノビルはネギ代わり！球根はまた今度
さらに足元をよく見てみると…いつもお世話になりますノビル！
ノビルは、どこにでも生えてる定番の山菜。細いネギみたいな見た目で、味もほんまにネギっぽい。今は野菜が高騰してるから、うちではネギの代わりに大活躍。
本当はスコップを持ってきて、球根ごと掘り起こして食べるのも美味しいけど、球根を残しといたらまた伸びてくるから、葉っぱだけを収穫。
味噌汁や炒め物にちょっと入れるだけで、グッと風味が増して美味しくなる。こういう身近な山菜をうまく活用するのが、田舎暮らしの醍醐味やな。
ヨモギは天ぷらに、そしてパンにも！
最後に見つけたのが、ヨモギ！
まだ小さいけど、春になると必ず一回は天ぷらにする。そして、それ以外は湯がいて小分けにして冷凍保存。去年はもっと収穫しておけばよかったな～と後悔。
実は、うちではこのヨモギをホームベーカリーに投入し焼く食パンに混ぜる！
朝食に食パンを食べるとき、ヨモギ入りやと「今日は野菜も摂れてる」っていう気分になる。笑
去年はすぐに冷凍ストックがなくなったから、今年はたくさん摘もう。
今日はまだ小さかったから、とりあえず明日の食パン用に少しだけ収穫！
自然の中を歩きながら、山菜探しはとても癒される時。
贅沢な時間やし、何より春の訪れを感じることができる。季節ごとの恵みをいただくことで、島暮らしの楽しさを実感する瞬間。
これから暖かくなるし、次はタラの芽やワラビも採れるかな？また山へ探しに行くのが楽しみ。
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